Дирижабли — покорители северных широт

Арктика. Ее просторы, суровый характер и неизведанные возможности издавна привлекали исследователей. Арктические экспедиции всегда предполагали в людях такие качества, как мужество, стойкость, воля. Но одно дело — жизнь путешественника, пусть даже самого отважного, другое — арктическая зима для горстки людей, лишенных всего самого необходимого…

Развитие авиации, совершенствование воздухоплавательных кораблей открывали перед полярными исследователями новые возможности. Особенно большие надежды возлагались на дирижабли. Еще в 1910 году граф Цеппелин (его именем названы сконструированные им корабли) с группой ученых снаряжает экспедицию на Шпицберген для изучения возможностей применения дирижаблей в Арктике.

Немецкая серия марок посвященных полету «Графа Цеппелина» на Северный полюс

Дирижабль «Граф Цеппелин» дважды прилетал в СССР. В июле 1931 года после короткой остановки в Ленинграде он совершил длительный арктический полет, пройдя над Землей Франца-Иосифа, Северной землей, Таймыром и Новой Землей. В этой экспедиции приняли участие и советские ученые. Профессор Самойлович выполнял при перелете обязанности начальника научной части. Дирижабль совершил посадку на воду в бухте Тихой и обменялся почтой с ледоколом «Малыгин». Ледокол и момент приземления дирижабля изображены на марках малыгинской серии, выпущенной в 1931 году.

Советски марки посвященные встрече дирижабля«Граф Цеппелин» и советского ледокола «Малыгин»

В 30-х годах идеи дирижаблестроения в СССР становятся чрезвычайно популярны. По инициативе газеты «Правда» начался повсеместный сбор пожертвований на постройку дирижаблей. При Центральном совете Осоавиахима СССР был образован «Комитет содействия по постройке эскадры дирижаблей имени В. И. Ленина». Все это нашло отражение и в филателии.

В серии «Дирижаблестроение», выпущенной в 1931 году, дирижабль изображен в полете над Днепростроем, над Красной площадью в Москве, над трассой воздушных линий. Одна из марок посвящена конструированию воздушного корабля.

Серия советских марок «Дирижаблестроение», 1931 г.

Однако не всегда полеты дирижаблей оканчивались благополучно.

В 1925 году на двух летательных аппаратах «Дорнье-Валь» норвежец Руаль Амундсен предпринял полет в небо Арктики. Экспедиция достигла 88° северной широты, но одна машина из-за неисправности села на лед. Исследователи убедились, что наиболее пригодны для Арктики дирижабли полужесткого типа.

В 1928 году, в мае, дирижабль «Италия» с экспедицией Нобиле на борту предпринял полет к Северному полюсу и потерпел аварию. На льдине очутилась горстка людей. Весь мир, затаив дыхание, следил за их судьбой.

«В 1928 году весь мир был потрясен трагической судьбой итальянского аэронавта Умберто Нобиле и его спутников, потерпевших аварию у берегов Шпицбергена, — вспоминает писатель Юрий Нагибин. — И как это не часто случается в человечестве, весь мир стал на вахту спасения, длившуюся полтора месяца».

Марки посвященные полету дирижабля «Италия» Умберто Нобиле к Северному полюсу

Норвежские и шведские корабли устремились к острову Шпицберген. Летчики всех стран пытались найти горстку людей, затерянных во льдах.

Дух солидарности и товарищества чувствовался в тоне статей прогрессивных газет, в тех письмах современников, которые мы читаем сейчас.

Знаменитый уже в те годы летчик Антуан де Сент-Экзюпери, верный своим принципам дружбы и братства, которым посвящены страницы «Ночного полета» и других романов, тоже хотел принять участие в спасении исследователей.

Отрывок из сценария, по которому потом был сделан фильм, дает представление о той атмосфере беспокойства и решимости, которая охватила самых благородных и неустрашимых коллег Руаля Амундсена.

«Речь идет о том, чтобы под командованием славного Амундсена отправиться на поиски Нобиле…

— Возьмите меня с собой! — вскричал Сент-Экзюпери. — Я люблю старика. Нет ничего бессмысленнее и возвышеннее этой одинокой фигуры. Каждый путешественник чего-то ищет, он один гоняется за призраками. Последний романтик века! Все остальные исследователи рядом с ним просто старьевщики. Возьмите меня, Гильбо, моя рассеянность в сочетании с вашей отвагой и его абстрактным практицизмом сотворят чудеса!»

СССР отправил для спасения пленников океана ледоколы «Красин» и «Малыгин» с полярными летчиками Чухновским и Бабушкиным на борту. М. Бабушкин в 1926 году впервые посадил самолет на морские льды. В 1937 году он участвовал в доставке к Северному полюсу личного состава советской дрейфующей станции «Северный полюс-1» и получил звание Героя Советского Союза. (В 1962 году вышел блок в ознаменование 25-летия со дня ее основания).

Блок посвященный советской дрейфующей станции «Северный полюс-1»

Кроме «Красина» в поисках потерпевших аварию полярников участвовали ледоколы «Малыгин», «Персей» и «Г. Седов». (Героическому полярному дрейфу ледокола «Георгий Седов» посвящена серия, выпущенная в 1940 году).

Не всех участников экспедиции Нобиле удалось спасти. Восемь человек погибли. Самого генерала Нобиле подобрал шведский летчик Лундборг, семерых его спутников вывез ледокол «Красин».

Участник экспедиции на дирижабле «Италия» Ф. Бегоунек пишет в своей книге «Трагедия в Ледовитом океане»: «Вначале мы, жаждавшие спасения, надеялись на самолеты, потом узнали, что к нам идет советский ледокол «Красин». Но сможет ли он преодолеть окружающие нас сплошные льды! Не погибнем ли мы раньше, чем придет спасение! Мы, во всяком случае, многие из нас, верили, что советский ледокол пробьет все преграды, и эта вера оправдалась. Много сделали люди разных стран, чтобы спасти экипаж «Италии», однако основная заслуга принадлежит русским».

Ледоколы «Малыгин» и «Красин»

Спустя ровно 10 лет события повторились в ещё более драматическом сценарии. В феврале 1938 года экипаж одного из крупнейших дирижаблей СССР — В6 («Осоавиахим») готовился к перелёту Москва — Новосибирск, но получил задание эвакуировать полярную экспедицию И. Д. Папанина, оказавшуюся в критической ситуации, на расколовшейся льдине.

5 февраля в 19:35 дирижабль вылетел из Москвы. 6 февраля он пролетел над Петрозаводском, а к вечеру приближался к станции Кандалакша. Последняя радиограмма от него поступила в 18:56. Полёт воздушного корабля проходил в сложных условиях: низкая облачность, снегопад, плохая видимость и обледенение конструкции. Дирижабль летел на высоте 300–450 м, затем снизил её до 200 м.

: Вьетнамская марка 1991 года, изображающая дирижабль «Осоавиахим» В6

: Монгольская марка 1977 года, изображающая «Осоавиахим» В6 (похоже как его видел художник)

Вскоре «Осоавиахим» столкнулся с необозначенной на карте вершиной Небло‑горы и разбился. В возникшем пожаре погибли 13 из 19 членов экипажа, трое получили лёгкие ранения, ещё трое не пострадали. 7 февраля на рассвете поисковые группы нашли место катастрофы в 18 км западнее станции Белое море. Выживших аэронавтов доставили в больницу Кандалакши — помощь оказали спортсмены‑лыжники и пограничники со станции Кандалакша.

После этой трагической истории полетам отважных воздухоплавателей на дирижаблях в Арктике был положен конец. Золотой век гигантских воздушных кораблей подходил к концу.