Эта небольшая статья может оказаться полезной коллекционерам марок для демонстрации того, как легко обмануться и выдать желаемое за действительное (при этом ещё и заплатив за это кругленькую сумму). Не устаю повторять — доверяй, но проверяй!
Вообще удивительно, как долго может действовать хороший обман. Несмотря на то, что фальшивые марки известные как «зеленая 1 шиллинговая» с королевой Викторией были отпечатаны по-меньшей мере в 1872 году, их до сих пор можно встретить в свободной продаже как оригинальные, при том по оригинальной же цене. Впрочем, случай этот стоит особняком хотя бы потому, что мы имеем дело с идеальным преступлением, которые было раскрыто только благодаря одному из наших коллег филателистов.
Третья марка слева — фальшивка, остальные подлинные, причем четвертая даже погашена тем же штемпелем!
Дело было так. В 1898 году, рассматривая марки на вырезках из старых телеграфных бланков 1872 года, юный филателист и начинающий торговец марками по имени Чарльз Ниссен обнаружил несколько размытых экземпляров, которые, по его мнению, заслуживали более тщательного изучения. После замачивания и отделения марок от бумаги, он рассмотрел их при хорошем освещении и с удивлением обнаружил, что ни на одной из них не было ожидаемого водяного знака в виде розового пятна.
Молодой человек начал неумолимое разоблачение, которое вскоре привлекло внимание филателистского сообщества к тому, что к настоящему времени стало самым известным случаем мошенничества с марками в Великобритании.
Началась эта история по видимому ещё в январе 1870 года, когда после национализации всех частных телеграфных служб, британское правительство санкционировало новую государственную услугу — почтовую телеграфию, которая немедленно ввела более дешевый и единый тариф на частные телеграммы: один шиллинг за двадцать слов и три пенса за пять или менее дополнительных слов.
Новый тариф способствовал широкому распространению услуги: в 1872 году было отправлено почти 15 000 000 телеграмм; базовая плата за телеграф не менялась до 1885 года, когда она снизилась до 6 пенсов за двенадцать слов.
Ещё одна зеленая 1 шиллинговая марка с лондонской фондовой биржи, и тоже фальшивка, хотя и весьма пристойного качества
В телеграфном отделении Лондонской фондовой биржи ежедневно через прилавок проходили тысячи телеграмм; однако, несмотря на бешеный темп работы, процедура отправки каждой телеграммы была неизменной. Клиент получал новый бланк, писал на нем сообщение, а затем передавал его телеграфисту вместе с суммой денег. Клерк подсчитывал количество слов, прежде чем вернуть бланк через прилавок с соответствующими почтовыми марками и сдачей.
Задача каждого клиента заключалась в том, чтобы облизать марки, прикрепить их к бланку, а затем передать бланк обратно клерку, который немедленно гасил марки штампом с датой отделения, прежде чем передать сообщение.
Конечно у клиента была возможность внимательно рассмотреть марки, но, будем честными — его интересовала только сама телеграмма, штамп на ней и сдача. Сомневаться в чем-то ещё у отправителя не было причин.
Здесь мы возьмем на себя риск и примерим шляпы детективов.
Вот такая пара — зеленая одношиллинговая уже знакомая нам подделка, а вот шестипенсовая — настоящая
Скорее всего, ранним утром того же дня, а возможно, непосредственно перед открытием своего места за прилавком, некий недобросовестный клерк, подкладывал листы поддельных марок в кассовую книгу, готовясь продать, некоторую их часть в течение дня. Дальше всё шло как обычно. Сообщение уходило адресату, а ставший ненужным бланк — на склад, где по истечению положенного по регламенту срока хранения, его ждала переработка на макулатуру.Все-таки бланки телеграмм это не письма — в руки получателя они не попадают и на память их не хранят. Строго говоря, расчет и строился на том, что человеческие глаза больше никогда не увидят эти марки.
К счастью (с точки зрения коллекционера марок), благодаря тому, что имелся устойчивый спрос от коллекционеров, далеко не все старые бланки подлежали уничтожению — сотрудники складов не упускали случая пустить хорошие вещи в дело и просто вырезали погашенные марки, чтобы или продать желающим или оставить себе. Так фальшивки и расползлись потихоньку по альбомам коллекционеров — несмотря на неважнецкое качество и достаточно несложный способ определения подделки.
Об этом случае потом писали в газетах, однако так как с момента отправки последних их зеленых фальшивок прошло к тому времени уже больше 20 лет, виновного так и не вычислили, да и особо не искали.
Я же говорю — идеальное преступление!