Временные местечковые марки в США в 19 веке были достаточно ходовыми и многие из них остались в истории известными по имени почтмейстеров, выпустивших их.
Но неприметная коричневая марка из Нью-Брансуика номиналом 5 центов 1860 года, даже в этом ряду стоит особняком. Она не только называется по имени местного почтмейстера Чарльза Коннелла, но и содержит на лицевой стороне его изображение!
Когда обсуждалась новая серия марок, генеральному почтмейстеру Чарльзу Коннеллу было поручено выбрать дизайн. Но в своей книге «Почтовая марка» Л.Н. и М. Уильямс считают, что он, скорее всего, оставил эту работу подчиненному, который и решил как следует угодить боссу, сделав нечто экстраординарное.
Говорят что именно в этой серии марок на лицевой стороне впервые были изображены локомотив (1 цент) и корабль (12 центов), но вот то, что на самой ходовой 5-центовой марке красовался портрет самого Коннелла — это мы знаем достоверно.
Неперфорированный блок из
четырех марок Коннелла —
экземпляр с надпечаткой. Грустное свидетельство триумфа и падения хорошего человека
Общественность и почтовое начальство к затее отнеслись без понимания и потребовали немедленного изъятия марки из обращения и ее замены.
Сконфуженный «звездный» почтмейстер вынужден был немедленно уйти в отставку, но как честный человек, перед этим он компенсировал стоимость уже отпечатанных марок, а затем просто сжег их на заднем дворе своего дома.
К счастью для коллекционеров последующих эпох, некоторая часть временных марок Чарльза Коннелла все же сохранилась, как впрочем и эта замечательная и поучительная история.