В середине 19 века почтовое отделение США в Гамильтоне, что на Бермудских островах, не было оживлённым местом. И само собой, что местному почтмейстеру по имени Уильям Б. Перо (William B Perot) не хотелось день деньской торчать на рабочем месте. Вместо этого он посвятил себя работе в собственном саду но… что же тогда с почтовыми отправлениями?
Чтобы решить проблему, в 1848 году, Уильям установил рядом с почтовым отделением «почтовый ящик честности», приколотил на него инструкцию по использованию с простыми правилами: опускаете в ящик письмо и монету в 1 пенни за почтовые расходы, а затем спокойно закрывал отделение и отправлялся к любимым грядкам.
К сожалению, честность — понятие относительное. В ящике часто оказывалось гораздо больше писем, чем пенни. А поскольку почтовые сборы в том числе, шли и на оплату его труда, почтмейстер крепко задумался над писком решения, чтобы совместить приятное с полезным.
Одна из временных марок Уильяма Перо «первой» серии
Идею подсказал местный аптекарь, предложивший Уильяму изготавливать некоторое подобие почтовых марок и продавать их потенциальным клиентам заранее. Таким образом, любая почта без специальной отметки считалась бы неоплаченной.
Уильям времени не терял. Он принялся за работу, изготовив простейшую круглую личную печать на которой был указан текущий год, фраза «один пенни», а также личная подпись почтмейстера. Затем сделав несколько оттисков на обычной бумаге, он вырезал их и авансом продавал любому желающему.
Сначала в дело шли только черные чернила, затем Б. Перо перешел на красные, а позже даже сделал себе новую печать, на этот раз даже украшенную королевской короной. И маленькая местечковая система Б. Перо заработала! Его печати стали принимать и почтовые отделения соседних регионов.
Более продвинутая версия оттиска бермудского почтмейстера с короной, красным цветом и пометкой «оплачено»
Широкой публике временные почтовые отправления Перо стали известны гораздо позже времени когда «творил мастер» (в 1897 году). До нашего времени дошло всего 11 конвертов с его временными марками, выпущенными в период с 1848 по 1863 год.
Подготовлено для сайта stampbox.ru, источник оригинального материала: журнал «Stamp Collector» №1 за 2019 год